Salah satu pihak yang melakukan kolonialisme dan imperalisme adalah Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC). VOC yang didirikan tahun 1620 merupakan organisasi para pedagang Hindia Belanda yang berusaha menguasai Nusantara. Sejak tahun 1605, VOC berhasil memaksakan monopoli perdagangan di beberapa daerah Nusantara.
Wilayah kekuasaan VOC makin luas. Mereka ingin tetapmempertahankan dan mengawasi daerah-daerah yang telah dikuasainya. Akan tetapi, VOC mengalami krisis keuangan karena kebutuhan dana makin membengkak. Pada pengunjung abad ke-18, VOC benar-benar kewalahan menghadapi persoalan keuangan yang melilitnya. Perhimpunan dagang ini tidak dapat lagi memberikan keuntungan bagi negerinya sendiri. Bahkan, untuk menggaji pegawainya sendiri, VOC sudah kewalahan.

Persoalan keuangan yang melanda VOC diperparah dengan masalah korupsi. Pada umumnya, pegawai VOC yang tiba di Indonesia adalah orang-orang Belanda yang di negerinya sendiri tidak memiliki posisi ekonomi yang baik. Tujuan mereka datang ke Indonesia untuk mencari kekayaan demi perbaikan ekonomi keluarga. Ternyata, di Nusantara mereka memperoleh gaji yang kecil. Akibatnya, mereka mengambil jalan pintas dengan melakukan korupsi. Melalui tindakan ini, mereka dapat hidup bermewah-mewahan. Mereka pun dapat mengirim atau membawa pulang uang dalam jumlah yang besar.
Ketika VOC mengahadapi kesulitan keuangan, di Benua Eropa sedang berlangsung Perang Koalisi. Dalam Perang Koalisi tahun 1792-1797, Prancis di bawah pimpinan Napoleon Bonaparte dapat mengalahkan Austria, Prusia (sekarang menjadi bagian Rusia dan Polandia), Inggris, Spanyol, Sardinia, dan Belanda.
Setelah itu, pemerintahan Belanda diambil alih Prancis. Bentuk pemerintahan kerajaan pun diubah ke dalam bentuk republik dengan nama Bataafsche Republiek (Republik Bataaf). Pemerintah baru ini kemudian membubarkan VOC pada tanggal 31 Desember 1799.